壮观的火焰山

游览交河故城后，大巴向火焰山疾驰飞奔。火焰山位于吐鲁番盆地的北缘，东起鄯善县兰干流沙河，西至吐鲁番桃儿沟，形成一条赤色巨龙，东西走向，横卧于吐鲁番盆地中，全长98公里，南北宽9公里。一般高度500米左右，最高峰在鄯善县吐峪沟附近，海拔831.7米。 长100公里，最宽处达10公里。

眺望窗外，火焰山重山秃岭，逶迤起伏，那是几万年前，地壳作横向运动时造成的褶皱带，山坡沟壑纵横，风剥雨蚀留下了深刻醒目的痕迹，大自然的神工鬼斧，雕琢了这里蔚为奇观的地形地貌。

此时，正午时分，红日当空，地气蒸腾，焰云燎绕，蜿蜒曲折的赤褐色砂岩灼灼闪光，炽热气流滚滚升腾，形如飞腾的火龙，十分壮观。火焰山不但成了吴承恩笔下壮观奇险的风景，也吸引了大批的中外观光客。

明人吴承恩著名神话小说《西游记》;以唐僧师徒四人西天取经的故事而脍炙人口。第五十九和六十回，写唐三藏路阻火焰山，孙行者三调芭蕉扇的故事，给火焰山罩上一层神秘的面纱。书中写道"西方路上有个斯哈哩国，乃日落之处，俗呼天尽头，这里有座火焰山，无春无秋，四季皆热。火焰山，有八百里火焰，四周围寸草不生。若过得山，就是铜脑壳、铁身躯，也要化成汁哩!"这段描写显系夸张，但高热这一基本特征与火焰山是完全符合的。