巨人之路及其海岸堤道

北爱尔兰首府贝尔法斯特是一座有着百年历史的古城，自然风光优美，城市建筑典雅，市民文明热情，素有“欧洲最友善的城市”之美誉。

到达贝尔法斯特的当天下午，参观了泰坦尼克号纪念馆。纪念馆坐落在哈兰德与沃尔夫造船厂旧址上。

哈兰德与沃尔夫造船厂是英国最大的造船厂，1911年建造了世界最大、最豪华的游轮“泰坦尼克号”。第二次世界大战时，曾为英国建造了200多艘战舰。

纪念馆详细的展示了泰坦尼克号从构思、设计、动工、诞生、下水、沉没的真实历史。乘坐专用车通过光、影、声、电等形式，逼真的体验了巨轮的制造过程。

拜谒了泰坦尼克号船长的塑像和遇难者纪念碑。

第二天驱车80多公里，到达贝尔法斯特西北的大西洋海岸，游览闻名于世的巨人之路及其海岸堤道。

在游客中心，每人发一个自助解说器。有免费汽车驶向海岸，也可以步行前往。

我佩戴上耳机，调整到中文的档次，边走边听，向海岸走去。

耳机里传来一个嗓音浑厚动听的男中音，讲述一个远古时代的爱尔兰传说。

爱尔兰巨人芬•麦克库尔，总想与海峡对面的苏格兰巨人本•南多比试一下谁的力量大，但苦于没有能容纳他度海的大船，于是就异想天开自己铺路。

他用比大象身躯还大的巨斧开凿岩柱，一个一个的搬到海中，铺设通往苏格兰的阶梯。

工程完工后，他回家睡觉，准备养足精神去和本•南多决斗。

恰在此时，本•南多沿着铺好的路前来打探，看到熟睡中身材巨大的麦克库尔大吃一惊的问道：

“这是麦克库尔吗？”

麦克库尔的妻子早就反对决斗，急中生智的说：“这是他最小的儿子呀。”

本•南多听后害怕极了，心想：这孩子的父亲该头顶着天了吧，于是便匆忙撤回苏格兰，边撤边毁坏身后的堤道，以免被追上。

“今天您将看到的是巨人没有毁坏的一段堤道”男中音结束了讲解，刚好我也走到景区。

尽管早有心理准备，还是被眼前的景象惊呆了。

一片黝黑的六角形玄武岩柱从海边一字排开，有好几公里长。这规则的柱体好像从海里长出来似的，突出在岸边和海里。

再往前走，是一片大约近1平方公里的核心区域。一个高达百米的玄武岩峭壁耸立在海边，向大海倾斜。估计这就是巨人芬•麦克库尔铺路的起点，只有他的步伐才能视百米如平地，那些低矮的玄武岩定是被本•南多撤退时毁坏无疑。

这近40000根玄武岩石柱，大小均匀，形状规则，绵延有序，呈阶梯状延伸入海，宛如一条人工开凿的通往苏格兰的堤道，似乎古老的传说在这里得到印证。

仔细观察，石柱的典型宽约450厘米，平均高6米，有的高达12米，有的与海面等高或隐没于水下。

经过300多年的研究，现代地质学家终于解开了“巨人之路”的谜底。

大约在五千万年之前，这里火山爆发频繁，玄武岩从地壳裂缝中涌出，灼热的熔岩逐渐冷却、收缩、结晶，暴裂成规则的六边形图案。

火山熔岩不同时期多次溢出，形成峭壁的多层次结构。玄武岩柱不断受海浪冲击和侵蚀，在不同的高度折断，形成高低不同的台阶状奇特外貌，演绎成“巨人之路”的故事。

1986年联合国科教文组织将“巨人之路及其堤道”以自然遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会评价：巨人之路位于北爱尔兰安特令平原边沿，沿着海岸坐落在玄武岩悬崖的山脚下，有大约40000个黑色玄武岩巨型石柱组成，这些石柱一直延伸到大海。这个令人称奇的景观使人联想出巨人跨过海峡到达苏格兰的传说。300年来，地质学家们研究其构造，了解到它是在第三季（大约5000-6000万年）时由火山不断喷发而成的。这个柱状景观同时大大推动了地球科学的发展。

（请参看同名相册）

二〇一九年十一月八日于沈阳