时光停滞的小镇

远离纷扰与喧嚣......记得在我很小的时候，我常常会把一些幻想当成了现实，可那年我已十八岁，应该能够理清幻觉与现实的界限，如今想来，那应该是我在火车上睡着后的一段梦境。 算起来那应该是在一九七六年的夏天，那时的我还呆在农村。由于在果业队干活时扭伤了胳膊，右臂就抬不起来了。活是不能干了，我也正想借机回家看看。

当天晚上便去分管知青的大队副书记家里向他请假，我说我的右臂脱臼了，不能再干活了，我要回城去治疗。副书记用将信将疑的眼神盯着我的鼻子观察了大半天，确定我并没有说谎，就准了我的假。第二天一早，我便踏上了回家的路程。我打算先沿着铁路走一段，能走多远就走多远，一是闲着也是闲着，二来也能节省一些盘缠，右臂虽然扭伤了，路还是能走的。

走到公社车站后，我没有进去买票，而是沿着铁轨继续往东走。右臂不敢活动，我将那个黄色帆布书包挎在左肩上，里面装着一些干粮。开始还能看到远处的农田，走了一段时间，沿途陪伴我的只有荒山和野草；阳光肆无忌惮地照射下来，灼烤着无处躲藏的我。

不知走了多长时间，铁路旁边出现一座低矮的房子，门上方写着“马前饭店”四个字，抬头看了一下天，太阳正在最高位置上，应该是正午时分了。并不感到饿，只是有点渴，我走进饭店讨了点水喝又走了出来。饭店的旁边有个路口，我便拐了进去。

迎面竖着一道照壁，绕过照壁，青石铺设的马路似乎看不到尽头，两旁的矮楼显得有些陈旧。出于好奇，我选择一直往前走。终于走到了尽头，看到面前是一个破败的戏台，戏台下的杂草与那木质的台面一样高；戏台左右各是新的路口，我朝右边拐了进去，沿路所见依然是青石路面和老楼。

自下乡后已见惯了村里的土路和茅草屋，看到眼前的一切竟有一种恍若隔世的感觉，想弄清来到了什么地方，恬静的街道上却不见一个人影。又拐过几条街，钻过了几道拱门，终于在青石路上碰到一个赶着牛车的老汉，那牛看上去也和老汉一样苍老。老汉坐着车上，漫不经心的目光始终看着前方。

那牛走的实在是太慢了，老汉看上去却一点都不急。我一直盯着老汉看，我知道这样看人不太礼貌，但我很想与他搭讪，就只有这样了。老汉终于回看我了，眼神还是漫不经心，看了看我肩上的黄书包，又看看我，问道：“你是青年？”我说是的。我插队的那个地方都管下乡的“知识青年”叫“青年”，省略前两个字。

然后该我问：“这儿是什么地方？”

老汉回道：“马前镇。”

“感觉很破败，是古镇？”我继续问。

“都是几百年前的房子了。”老汉仍是面无表情。

老汉继续赶他的路。马前镇——多么怪异的名字！回头望去，老汉老牛以及那些老房子在强烈阳光的照射下奇异地抖动着......

继续往前走，终于见到了人多的街区：十几个女人在用木制的手摇编绳机编麻绳，长长的麻绳铺满整个青石路面，那种编麻绳的机器记得小时候见到过，以后就再没见到有人用。我尽量贴着墙根走，一边注意着不被脚下的麻绳绊倒。本以为那些女人们会看我，侧视了一下，她们根本就无视我的存在，只是不紧不慢地在编她们的麻绳。

走出那条麻绳街，一切重归寂静，因为没有风，便听不到风的声音；阳光虽然很强，却感觉不到热量。这种时光停滞的感觉让我很不适应，我打算快些离开这里。在迷宫似的小镇上转悠了好半天，才找到了来时的路口，抬头看了一下天，太阳还在最高位置上。

仍旧沿着铁轨走，周遭仍是荒山和野草；行走在两条铁轨之间，望着无限延伸的两条铁轨，感觉自己像宇宙中一个飘浮的微粒......

阳光终于不再那样强烈，太阳渐渐西沉，直到坠落不见。看到天色已晚，也已感到疲劳，我决定乘车走。路经一个瓜棚似的小站，见有几个人在等车，便问火车何时来，说是不到一小时。

上车后天就黑了，透过车窗已看不到窗外的景色。

不知道是何时睡着了的，醒来时已是清晨，疲劳已消失，感觉自己睡了很长的时间。天边开始微亮，透过车窗能看到远处阑珊的灯光，我知道烟台就要到了。

养好了胳膊不敢多住，便匆匆往回赶。返回的路上一直看着车窗外的景象，火车经过马前饭店时天色已黑，但那“马前饭店”四个字依然可见。

回到知青点后我将“马前古镇”讲给大家听，大家先是将信将疑，随后也像分管知青的副书记那样盯着我的鼻子看，仿佛我就是《木偶奇遇记》里那个爱说谎的匹诺曹。后来我又将我见到的那个古镇讲给村民听，他们都说那儿的确有个“马前饭店”，饭店旁边不远就是站牌，但那儿离村子很远，更不会有什么古镇。他们的回答虽令我扫兴，但我还是相信了他们，他们毕竟是在这儿土生土长，对周遭的情况应该比我熟。

多少年过去了，在忙于生计的间隙，我时常会想起那个时光停滞了的“马前古镇”，幻想着真的有这样一个能让人内心安静下来的小镇，