为什么人常说买“东西”而不说买“南北”

“买东西”已成了人们购买物品的代名词。那么，为什么只说“买东西”而不说“买南北”呢？

据说，南宋理学大家朱熹，在未出仕前，家乡有叫盛温和的好友，此人亦是博学多才的人，一天两人相遇于巷子内，盛手中拿着一个竹篮子。朱熹问他：“你去哪里？”盛回答说：“我要去买点东西。”朱熹是以穷理致知、研究学问的人，他听了盛的话，很好奇，随即问道：“你说买东西，为什么不说买南北呢？”盛温和反问朱熹：“你知什么是五行吗？”

朱熹答：“我当然知道，不就是金、木、水、火、土吗？”盛说：“不错，你知道了就好办，现在我说给你听听，东方属木，西方属金，南方属火，北方属水，中间属土。我的篮子是竹做的，盛火会烧掉，装水会漏光，只能装木和金，更不会盛土，所以叫买东西，不说买南北呀。”朱熹听后唉了一声说：“原来是这样！”

原来“买东西”这个词还有这样一个典故，古人的智慧真是蕴藏在我们的生活中。